El Bathco BM Torrelavega empieza este fin de semana sus compromisos oficiales para la temporada 2025/2026 con la ida de la ronda previa de la EHF European League. Los naranjas viajan mañana sábado a Noruega para, después de una sesión de entrenamiento en el Terningen Arena, enfrentarse este domingo a las 16:00 al Elverum Handball.

El término ‘coco’ define muy bien al rival que le cayó en suerte al equipo torrelaveguense. Los noruegos terminaron la pasada temporada como campeones de su liga regular, siendo únicamente superados por su rival más directo, el Kolstad, en la final del playoff por el título. Un enemigo que, por cierto, también le arrebató el título de Copa.

Los noruegos cuentan con un amplio bagaje en Europa, pues a excepción de las dos últimas campañas, donde compitieron en esta misma competición, pasaron la década anterior formando parte de la EHF Champions League. Jugadores como Kevin Gulliksen, Sindre Heldal o Peter Lukacs llevan temporadas sumando muchos minutos en competición europea. Igualmente, un fichaje de renombre como el de Dominik Mathe, que vuelve al equipo que vio su explosión tras su mala suerte con las lesiones en el Paris Saint-Germain.

Jacobo Cuétara prefiere centrarse en las “muchas ganas que tenemos de volver a competir, es un gran rival, pero tenemos mucha ilusión y estamos motivados, con ganas de ponernos a prueba y pasar la eliminatoria”. Sobre el rival, el asturiano deja que sus resultados de pretemporada hablen por sí mismos. Señala que “ha ganado a dos rivales de Champions, ha perdido de uno o de dos o tres con otros”, un balance que se da “contra grandísimos equipos como Pick Szeged, Kielce, GOG o Kolstad”.

Hablando de cómo llega el equipo, Cuétara subraya estar “muy contento con los entrenamientos, de mucho nivel e intensidad y controlando las cargas”, aunque contrasta con que “no lo estoy tanto con los partidos, no hemos dado el nivel, pero para eso están los amistosos, para aprender y corregir”.

Todo un reto en un partido que, no hay que olvidar, será a 120 minutos, con los 60 pendientes en Torrelavega la semana que viene. Una eliminatoria cuyo primer episodio tendrá lugar en Elverum, una localidad apenas por encima de los 20.000 habitantes a unos 140 kilómetros de Oslo. Los árbitros del partido serán los eslovenos Zan Puksic y Miha Satler.